SAN FRANCISCO, 21 décembre (Xinhua) -- Un tremblement de terre de magnitude 6,4 a frappé certaines parties du nord de la Californie tôt mardi, faisant deux morts et 11 blessés et laissant des dizaines de milliers de personnes sans électricité.
Selon l'Institut d'études géologiques des Etats-Unis (USGS), le tremblement de terre a eu lieu à 02H34 heure locale, dans l'océan Pacifique, à environ 15 kilomètres de Ferndale, une ville de quelque 1.300 habitants située dans le comté de Humboldt, près de la frontière avec l'Oregon.
Les deux personnes décédées, âgées de 72 et 83 ans, ont souffert d'urgences médicales coïncidant avec le séisme. Dans un cas au moins, voire dans les deux, les secours n'ont pas pu leur venir en aide à temps car les ambulances étaient peu nombreuses dans la région et déjà envoyées ailleurs, selon le bureau du shérif du comté de Humboldt.
A 13H00 heure locale, plus de 70.000 clients de la région étaient privés d'électricité, a indiqué le bureau du shérif, ajoutant que de "nombreuses" fuites de gaz et de conduites d'eau avaient été signalées.
"Il s'agit d'une alerte Humboldt", a tweeté le bureau des services d'urgence du comté de Humboldt. "En raison d'un important tremblement de terre, des dommages étendus aux routes et aux maisons sont signalés dans tout le comté de Humboldt".
"Soyez prêts à essuyer des répliques", alertait le tweet.
Plus de 80 répliques ont été signalées plus tard mardi matin. Il y avait 13% de chances qu'une réplique de magnitude 5 ou plus se produise au cours de la semaine prochaine, a estimé un expert du California Earthquake Clearinghouse.
C'est la deuxième année consécutive qu'un tremblement de terre de forte magnitude frappe la région le 20 décembre. L'an dernier, une secousse de 6,2 avait eu lieu après-midi au large des côtes du comté de Humboldt, selon un article du San Francisco Chronicle. Fin
