WASHINGTON, 27 juillet (Xinhua) -- Le président des Etats-Unis Joe Biden a déclaré mardi que son administration envisageait une obligation pour tous les fonctionnaires fédéraux d'être vaccinés contre la COVID-19, intensifiant la campagne de vaccination dans un contexte de propagation galopante du variant Delta et de taux toujours élevé de scepticisme vis-à-vis de la vaccination dans certaines régions du pays.

"C'est à l'étude en ce moment", a-t-il admis en réponse à la question d'un journaliste lors d'une apparition publique. "Si vous n'êtes pas vacciné, vous n'êtes pas aussi intelligent que je le pensais."

"Jeudi, je présenterai les prochaines étapes de nos efforts pour faire vacciner davantage d'Américains", a annoncé le président dans un communiqué publié par la suite.

Les remarques de M. Biden sont intervenues dans un contexte de baisse du taux de vaccination dans le pays, en dépit d'une large disponibilité des vaccins, et alors que la propagation du variant Delta, davantage transmissible, a provoqué une augmentation inquiétante du nombre de cas.

La branche exécutive du gouvernement fédéral compte au total quelque quatre millions d'employés, y compris des civils, des personnes en uniforme ainsi que le personnel des services postaux, selon les estimations du gouvernement mises à jour en juin. Il n'a pas été précisé si l'ordonnance fédérale sur les vaccins en cours de discussion s'appliquera aux membres des forces armées.

Le ministère des Anciens combattants a annoncé lundi une exigence de vaccination obligatoire pour ses professionnels de la santé, ce qui en a fait la première agence fédérale à imposer une telle ordonnance.

Le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC), quant à lui, a mis à jour mardi ses directives sur les masques, demandant désormais aux personnes entièrement vaccinées et aux enfants de porter des masques à l'intérieur des endroits où les taux de transmission de COVID-19 sont élevés.

M. Biden a exhorté dans son communiqué ses compatriotes à suivre les nouvelles directives du CDC, qualifiant le changement de "nouvelle étape sur notre chemin pour vaincre ce virus".

"J'espère que tous les Américains qui vivent dans les zones couvertes par les directives du CDC les suivront ; je le ferai certainement lorsque je me rendrai dans ces zones", a-t-il ajouté. Fin