JAKARTA, 21 juillet (Xinhua) -- Les sauveteurs ont récupéré 24 corps et continuent de chercher 31 disparus après que 18 navires ont été frappés il y a quelques jours par une tempête au large de la province indonésienne du Kalimantan occidental, dans le centre du pays, a déclaré mercredi le principal organisme de sauvetage de la province.

L'incident est survenu dans le district de Sambas alors que deux remorqueurs et des bateaux de pêche s'étaient déjà positionnés près de la côte et que plusieurs autres se dirigeaient vers la terre ferme en réponse à l'avertissement de l'agence météorologique sur la possibilité de conditions météorologiques extrêmes, selon Yopi Haryadi, directeur du Bureau provincial de recherche et de sauvetage.

"Le bilan est monté à 24 victimes tandis que nous cherchons toujours 31 personnes dans notre opération de recherche et de sauvetage", a-t-il expliqué à Xinhua par téléphone.

M. Haryadi a indiqué que la tempête avait frappé la zone pendant deux jours il y a une semaine et que 83 personnes au total avaient été secourues pendant l'opération.

Conformément à la procédure, l'opération devrait durer encore trois jours, selon Eryk Subariyanto, responsable de l'unité opérationnelle au Bureau provincial de recherche et de sauvetage.

Cependant, les conditions météorologiques, qui ont commencé à se détériorer ce mercredi, pourraient gêner la mission de recherche dans les trois prochains jours, a-t-il confié à Xinhua par téléphone. Fin