NAIROBI, 15 juillet (Xinhua) -- Le nombre de décès liés à la COVID-19 en Afrique a grimpé de plus de 40% au cours des dernières semaines, un signe révélateur de la gravité de la troisième vague qui déferle actuellement sur le continent, a déclaré jeudi une responsable de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Matshidiso Moeti, directrice régionale de l'OMS pour l'Afrique, a souligné que la quantité limitée d'oxygène et de personnel dans les établissements de santé essentiels déjà submergés avait contribué à la hausse des décès liés à la COVID-19 en Afrique.

"Les décès sont montés en flèche ces cinq dernières semaines. C'est un avertissement très clair que les hôpitaux des pays les plus touchés atteignent leur point de rupture", a indiqué Mme Moeti dans un communiqué.

Elle a expliqué que la forte pénurie de professionnels, d'équipements et d'infrastructures de santé pour fournir des soins d'urgence aux malades gravement atteints par la COVID-19 avait miné les efforts pour réduire au minimum les décès en Afrique.

Selon le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique), le nombre total de cas sur le continent s'élevait jeudi à 6.072.120 pour 154.602 morts.

Mme Moeti a précisé que la Namibie, l'Afrique du Sud, la Tunisie, l'Ouganda et la Zambie comptabilisaient 83% des nouveaux décès enregistrés au cours de la semaine écoulée, ajoutant que le taux de mortalité du continent s'élève à 2,6% pour une moyenne mondiale de 2,2%.

Elle a noté que la plupart des cas graves de COVID-19 et des décès dus au coronavirus signalés en Afrique avaient été causés par les nouveaux variants et l'apathie du public à l'égard des mesures restrictives, telles que le port du masque et la distanciation sociale.

D'après Mme Moeti, le variant Delta qui est actuellement le plus contagieux a été détecté dans 21 pays africains, tandis que les variants Alpha et Beta ont respectivement été identifiés dans 35 et 30 pays.

Elle a fait savoir que les hospitalisations avaient rapidement augmenté dans 10 pays alors que six d'entre eux sont confrontés à une pénurie de lits de soins intensifs, ce qui réduit les chances de survie des patients gravement atteints par la COVID-19. Fin