Photo publiée le 11 juin 2021 par l'Administration nationale de l'espace de la Chine (China National Space Administration, CNSA) montrant un selfie du premier rover martien de la Chine, Zhurong, et sa plateforme d'atterrissage. (Photo fournie par la CNSA)

BEIJING, 11 juin (Xinhua) -- L'Administration nationale de l'espace de Chine (ANEC) a publié vendredi de nouvelles images prises par le premier rover martien du pays, Zhurong, montrant le drapeau national sur la planète rouge.

Ces images ont été dévoilées lors d'une cérémonie à Beijing, marquant le succès complet de la première mission d'exploration de Mars par la Chine.

Elles comprennent un panorama du site d'atterrissage, une photo du paysage martien et un selfie du rover et de la plateforme d'atterrissage.

Photo publiée le 11 juin 2021 par l'Administration nationale de l'espace de la Chine (China National Space Administration, CNSA) montrant le panorama du lieu d'atterrissage. (Photo fournie par la CNSA)

Le panorama à 360 degrés du site d'atterrissage a été photographié alors que le rover n'avait pas encore quitté la plate-forme d'atterrissage. Il a été assemblé à partir de plusieurs images prises par la caméra de navigation du rover, montrant la zone plate autour du site d'atterrissage et l'horizon de Mars au loin.

La densité et la taille des roches correspondent aux prévisions, ce qui indique que l'atterrissage autonome de la sonde, le survol et l'évitement des obstacles se sont bien déroulés, a déclaré l'ANEC.

Photo publiée le 11 juin 2021 par l'Administration nationale de l'espace de la Chine (China National Space Administration, CNSA) montrant le paysage martien. (Photo fournie par la CNSA)

Le rover a capturé le paysage martien après s'être posé à la surface. L'image montre que la zone à proximité est relativement plate et parsemée de roches claires et partiellement enfouies de différentes tailles et avec des bords de surface lisses. De l'autre côté se trouve un cratère circulaire avec des roches foncées qui s'étendent autour du rebord. Plusieurs dunes sont visibles au loin.

Photo publiée le 11 juin 2021 par l'Administration nationale de l'espace de la Chine (China National Space Administration, CNSA) montrant la plateforme d'atterrissage du premier rover martien de la Chine, Zhurong. (Photo fournie par la CNSA)

Une autre image montre le drapeau national de la Chine déployé depuis la plate-forme d'atterrissage luisante sur la planète rouge, qui a été prise par le rover alors qu'il se déplaçait à environ six mètres dans la direction de 60 degrés est-quart-sud-est de la plate-forme d'atterrissage.

Zhurong a également utilisé une caméra détachable pour prendre un selfie avec la plate-forme d'atterrissage. La caméra, initialement installée sous le rover, a été libérée par le rover à dix mètres au sud de la plate-forme et a capturé des vidéos du rover retournant sur la plate-forme et a pris le selfie. La caméra a ensuite utilisé un signal sans fil pour transmettre les images et les vidéos au rover, qui les a renvoyées sur Terre via l'orbiteur.

"La Chine publiera les données scientifiques en temps utile pour permettre à l'humanité de partager les fruits du développement de l'exploration spatiale du pays", a déclaré Zhang Kejian, directeur de l'ANEC.

La mission chinoise Tianwen-1, qui se compose d'un orbiteur, d'un atterrisseur et d'un rover, a été lancée le 23 juillet 2020. L'atterrisseur transportant le rover a atterri dans la partie sud d'Utopia Planitia, une vaste plaine de l'hémisphère nord de Mars, le 15 mai.

Le rover Zhurong est descendu de sa plate-forme d'atterrissage à la surface de Mars le 22 mai, commençant son exploration de la planète rouge, faisant de la Chine le deuxième pays après les Etats-Unis à faire atterrir et fonctionner un rover sur Mars.

Le 11 juin, le rover se trouvait sur mars depuis 28 jours martiens. Un jour martien est environ 40 minutes plus long qu'un jour sur Terre. L'orbiteur a transmis des communications pour le rover tout en menant ses propres opérations de détection scientifique. ■