JINAN, 9 juin (Xinhua) -- Ces dernières années, des scientifiques chinois ont fait de nouveaux progrès dans la culture sélective du blé résistant à la fusariose de l'épi, apportant d'importantes contributions à la lutte contre cette maladie fongique des céréales.

La fusariose de l'épi, une maladie causée par les espèces de Fusarium, est considérée comme le "cancer" du blé. Il s'agit d'un problème international majeur menaçant la sécurité alimentaire, et la Chine est le pays avec la plus grande superficie touchée par cette maladie du blé, qui provoque de graves pertes de rendement chaque année.

Les grains de blé infectés par la fusariose de l'épi sont ratatinés et ont un faible taux d'extraction de farine, d'après Cheng Shunhe, membre de l'Académie d'Ingénierie de Chine, précisant que l'infection provoque également la contamination des grains par des mycotoxines produites par l'agent pathogène du Fusarium, constituant ainsi une menace pour la santé des humains et du bétail.

En raison des contraintes théoriques et techniques, il y a eu peu d'avancées dans la recherche sur la fusariose de l'épi depuis plus d'un demi-siècle dans le monde, et il y a peu de gènes majeurs résistants à la fusariose dans les ressources génétiques mondiales du blé, a noté M. Cheng.

Après plus de 20 ans d'exploration, Kong Lingrang et son équipe du Laboratoire clé d'Etat de biologie des cultures dans l'Université agricole du Shandong ont réussi en 2019 à cloner le gène Fhb7 de résistance à la fusariose de l'épi venant du chiendent allongé, une espèce apparentée au blé. La découverte a été publiée dans Science, une revue scientifique internationale, c'est la première à vérifier clairement que le gène Fhb7 présente une résistance stable à la fusariose dans la sélection du blé.

En outre, grâce à la technologie de sélection moléculaire, une nouvelle variété de blé Yangmai 33 à haute résistance à la fusariose a été développée cette année par l'Institut régional des sciences agricoles de Lixiahe du Jiangsu, dans la province chinoise du Jiangsu (est).

Le déploiement des cultivars de blé résistants à la fusariose pourrait atténuer à la fois le problème de la sécurité alimentaire pour les consommateurs et celui de la perte de rendement pour les producteurs, réduire l'utilisation de pesticides dans les champs et baisser les coûts de production, d'après M. Kong. Fin