BRUXELLES, 18 mai (Xinhua) -- Le commerce de marchandises entre l'Union européenne (UE) et le reste du monde a connu une forte augmentation en mars 2021, tandis que le premier trimestre 2021 dans son ensemble montrait des signes d'un retour aux niveaux d'avant la pandémie, a indiqué Eurostat, le service des statistiques de l'UE.

Un communiqué d'Eurostat publié mardi a montré que selon une première estimation, les exportations de marchandises hors de UE s'étaient élevées en mars 2021 à 195,1 milliards d'euros, soit une hausse de 10,6 % par rapport à mars 2020. Les importations se sont quant à elles élevées à 176,3 milliards d'euros, soit une hausse de 19 %.

Au cours des trois premiers mois de l'année, les exportations et les importations du bloc ont respectivement été estimées à 508,7 et 460,7 milliards d'euros, deux chiffres en baisse de 0,9 % par rapport à la même période l'année dernière, lorsque l'Organisation mondiale de la santé (OMS) considérait l'Europe comme l'épicentre de la pandémie de COVID-19.

La Chine est restée le premier partenaire commercial de l'UE au premier trimestre 2021, les importations et les exportations entre les deux parties ayant toutes les deux augmenté de plus de 20 % en glissement annuel. Les Etats-Unis se classent en seconde position, avec des importations et des exportations qui continuent à diminuer.

Le Royaume-Uni est devenu le troisième partenaire commercial de l'UE après la fin de la période de transition du Brexit le 31 décembre 2020. Les retombées du Brexit sur le commerce des marchandises ont cependant été particulièrement marquées, les exportations et les importations de l'UE vers l'île ayant enregistré une baisse à deux chiffres entre janvier et mars. Fin