TOKYO, 21 avril (Xinhua) -- Le Premier ministre japonais Yoshihide Suga a annulé ses voyages prévus en Inde et aux Philippines pendant les vacances de la Golden Week, en raison de la pandémie de COVID-19, a indiqué mercredi le principal porte-parole du gouvernement.

Selon le secrétaire en chef du Cabinet, Katsunobu Kato, il était prévu que M. Suga rencontre le Premier ministre indien Narendra Modi pour la première fois en personne. Les deux hommes devaient discuter d'un certain nombre de questions relatives à l'économie et à la sécurité, notamment la construction d'infrastructures, la coopération dans l'espace et la cybersécurité.

L'Inde et le Japon s'efforcent de contenir la recrudescence des infections au nouveau coronavirus. Le gouvernement japonais a annoncé mercredi qu'un nouvel état d'urgence serait déclaré à partir de vendredi dans les préfectures de Tokyo, Osaka, Kyoto et Hyogo, en raison de l'augmentation du nombre de cas.

Le Japon et l'Inde ont également reporté les entretiens entre leurs ministres des affaires étrangères et de la défense, qui devaient avoir lieu ce week-end à Tokyo, en raison de l'augmentation des cas de COVID-19 dans les deux pays.

La visite de M. Suga aux Philippines, quant à elle, était censée marquer le 65e anniversaire de la normalisation des relations diplomatiques entre les deux pays.

M. Suga a dit qu'il devait rester au Japon pour se concentrer sur la lutte contre la pandémie de COVID-19. Dans la préfecture d'Osaka (ouest du Japon), durement touchée, le système de santé est surchargé, avec un nombre insuffisant de lits disponibles dans les hôpitaux pour traiter les patients souffrant de symptômes graves de la COVID-19.