NEW YORK, 31 mars (Xinhua) -- Les prix du logement aux Etats-Unis augmentent au rythme le plus rapide depuis 15 ans, reflétant la concurrence féroce que se livrent les acheteurs pour une offre limitée de maisons dans "presque tous les coins du pays", a rapporté le Wall Street Journal mercredi.

Des petites villes aux grandes, les prix n'ont cessé de grimper. Selon le rapport, deux indicateurs des prix du logement très surveillés, publiés mardi, ont enregistré une augmentation à deux chiffres à l'échelle nationale, ce qui témoigne de la vigueur généralisée du marché.

"Un certain nombre de forces se sont conjuguées pour alimenter le marché immobilier, notamment les taux hypothécaires qui sont passés sous la barre des 3 % en juillet pour la toute première fois. Des millions d'Américains nés à la fin du XXe siècle se rapprochent de la trentaine, l'âge idéal pour acheter un logement. La construction de nouveaux logements n'a pas suivi la demande et les propriétaires conservent leur maison plus longtemps", explique le quotidien.

"La pandémie de coronavirus a donné un coup de fouet à cette demande. De nombreux Américains ont cherché des maisons plus spacieuses pour travailler à distance pendant la période du COVID-19, ou se sont sentis libres de déménager plus loin de leur bureau", explique le journal.

Dans le même temps, la pandémie a aggravé la pénurie déjà grave de logements à vendre. La faiblesse des taux d'intérêt a incité un plus grand nombre de propriétaires à se refinancer et à rester sur place au lieu de déménager. D'autres ont retardé leur déménagement par crainte d'être exposés au virus. Même si les constructeurs de maisons ont accéléré le rythme des nouvelles constructions afin de répondre à la demande, ils sont limités par la hausse du coût des matériaux et la pénurie de terrains et de main-d'œuvre.

"On ne peut vraiment parler que d'un marché de super-vendeurs, pas même d'un simple marché de vendeurs", a dit Odeta Kushi, économiste en chef adjointe chez First American Financial Corp. "Le déséquilibre entre l'offre et la demande ne va pas disparaître de sitôt".