WELLINGTON, 11 mars (Xinhua) -- La Nouvelle-Zélande, hôte cette année du sommet de la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique (APEC), appelle à une plus grande implication mondiale pour garantir une circulation libre, rapide et transnationale des vaccins, seringues, masques et autres équipements médicaux permettant de lutter contre le nouveau coronavirus.

"Notre message est que pour faire face à une pandémie mondiale comme celle-ci, nous avons besoin d'une plus grande participation mondiale", a indiqué jeudi le président de la réunion des hauts fonctionnaires de l'APEC 2021, Vangelis Vitalis, lors d'une conférence de presse.

"C'est un fait déprimant, mais objectif, que dans notre région de nombreuses économies imposent des droits de douane, même sur les vaccins", a-t-il déploré. Il a encouragé les membres de l'APEC à "faire un geste pour la circulation des produits médicaux (...) et garantir que les vaccins circulent dans la région aussi rapidement que possible".

L'an dernier, le gouvernement néo-zélandais a renoncé aux taxes douanières sur toutes les importations de produits médicaux et d'hygiène nécessaires à la lutte contre la pandémie, dont une taxe de 5% sur le savon.

Il ne s'agit toutefois là que d'une mesure temporaire et on ignore à ce stade combien de temps cette exemption demeurera en place.

L'APEC est un forum économique régional et intergouvernemental créé en 1989 pour tirer parti de l'interdépendance croissante de la région Asie-Pacifique. Ses 21 membres visent à créer une plus grande prospérité pour leurs habitants en favorisant une croissance équilibrée, inclusive, durable, innovante et sûre, ainsi qu'en accélérant l'intégration économique de la région.