WASHINGTON, 27 février (Xinhua) -- Le président américain Joe Biden a exhorté samedi le Sénat à adopter rapidement son plan de relance de 1.900 milliards de dollars pour soutenir la première économie mondiale face à l'épidémie de COVID-19, lequel a été approuvé par la Chambre des représentants tôt samedi matin malgré l'opposition unanime du camp républicain.

"Maintenant, le projet de loi est soumis au Sénat où j'espère qu'il recevra une rapide approbation (...) nous n'avons pas de temps à perdre", a déclaré M. Biden à la Maison Blanche.

"Si nous agissons maintenant - de manière décisive, rapide et audacieuse - nous pouvons enfin prendre le dessus sur ce virus. Nous pouvons enfin relancer notre économie", a-t-il dit.

"La population de ce pays a beaucoup trop souffert pendant trop longtemps. Nous devons soulager cette souffrance", a-t-il ajouté. "Et il est temps d'agir".

La secrétaire d'Etat américaine au Trésor, Janet Yellen, a tweeté le même jour qu'en tant qu'économiste et Américaine, elle applaudissait "le vote favorable de la Chambre en faveur du plan de sauvetage américain".

"Il y a un large consensus parmi les économistes : les gens ont besoin de davantage d'aide pour mettre de la nourriture sur la table et garder un toit au-dessus de leur tête jusqu'à ce que le virus soit sous contrôle. C'est ce que fait ce plan", a-t-elle indiqué.

Ce plan de sauvetage contient des versements directs de 1.400 dollars par personne pour les familles dont les parents travaillent, qui s'ajoutent aux 600 dollars perçus au titre du précédent plan d'aide de 900 milliards de dollars approuvé en décembre. Il porterait également les allocations de chômage fédérales à 400 dollars par semaine dont le versement serait prolongé jusqu'à la fin du mois de septembre.

Le projet de loi approuvé par la Chambre comprend également une disposition prévoyant une hausse du revenu minimum fédéral jusqu'à 15 dollars par heure, d'ici 2025, laquelle risque d'être difficile à faire passer au sein d'un Sénat divisé à 50-50, certains parlementaires ayant estimé que l'augmentation des salaires violait le processus de réconciliation budgétaire et ne pouvait être incluse.

Le Sénat doit se pencher sur le projet de loi la semaine prochaine. Le leader républicain de la chambre haute, Mitch McConnell, a fustigé les démocrates pour l'adoption du plan de Joe Biden par la Chambre, qualifiant ce processus de "délibérément partisan".

"Les démocrates de la Chambre ont brisé cette tendance bipartisane. Ils tentent de faire passer à toute force un projet de loi que même les économistes libéraux et les comités de rédaction disent ne pas être correctement ciblé à ce stade de la lutte", a-t-il déploré.