SANTIAGO, 3 février (Xinhua) -- Le Chili a lancé mercredi sa campagne de vaccination de masse contre le COVID-19, en vaccinant les personnes de plus de 90 ans dans plus de 1.400 centres de vaccination à travers le pays.

"Après 11 mois de période de pandémie dure, douloureuse et difficile, nous lançons aujourd'hui un processus de vaccination de masse dans tout notre pays afin de protéger nos compatriotes des menaces que représentent le (nouveau) coronavirus et cette pandémie", a déclaré le président chilien Sebastian Piñera.

Alors que les premières doses ont été injectées dans un centre de vaccination à Futrono, une ville de la région méridionale de Los Rios, M. Piñera a décrit la campagne comme un "énorme défi".

Le gouvernement chilien a pour objectif de vacciner 5 millions de personnes au cours du premier trimestre de cette année et 15 millions d'ici la mi-2021.

La vaccination est gratuite et volontaire dans ce pays d'Amérique du Sud, a-t-il précisé.

La campagne est menée avec près de 4 millions de vaccins de la société pharmaceutique chinoise Sinovac, qui sont arrivés à bord de deux vols la semaine dernière, tandis que d'autres arriveront progressivement au cours des prochaines semaines.

Le Chili a enregistré 736.645 cas et 18.576 décès à la date de mercredi, selon les données du ministère de la Santé.