TOKYO, 30 janvier (Xinhua) -- Le Japon s'apprête à prolonger l'état d'urgence lié à la pandémie de COVID-19 et a commencé samedi les préparatifs d'une extension d'un mois supplémentaire, alors que Tokyo et d'autres régions continuent d'enregistrer un nombre élevé d'infections, selon les médias locaux.

La décision définitive de prolonger l'état d'urgence actuel dans 11 des 47 préfectures du pays au-delà du 7 février sera prise la semaine prochaine.

Cependant, les médias locaux ont cité une source proche du Premier ministre japonais Yoshihide Suga d'après laquelle 8 des 11 préfectures devraient faire l'objet d'une extension, à savoir Tokyo, Kanagawa, Chiba, Saitama, Osaka, Kyoto, Hyogo et Fukuoka.

Le Premier ministre a déclaré samedi qu'il devait "observer un peu plus la situation" avant de prendre une décision, ont indiqué des responsables gouvernementaux cités par les médias locaux, selon qui la prolongation pourrait aller de trois semaines supplémentaires à un mois.

Le deuxième état d'urgence du pays, déclaré pour la première fois pour Tokyo et trois préfectures voisines le 7 janvier, a été étendu à sept autres préfectures six jours plus tard. Il comprenait des mesures telles que demander au public d'éviter les sorties inutiles et aux établissements de restauration de raccourcir leurs heures d'ouverture.

Le gouvernement japonais envisage d'ajouter la préfecture d'Okinawa, où le coronavirus a continué de se propager sur des îles éloignées vers des zones soumises à l'état d'urgence, alors qu'à l'inverse, l'état d'urgence pourrait être levé dans la préfecture de Tochigi, au nord de Tokyo, le nombre de nouveaux cas confirmés y ayant considérablement diminué.

Pour qu'une préfecture puisse lever l'état d'urgence, sa situation en matière de COVID-19 doit s'améliorer à partir du Niveau 4, le pire sur l'échelle en quatre points du gouvernement.

La norme pour déterminer les niveaux est basée sur six indicateurs clés, notamment le nombre hebdomadaire d'infections pour 100.000 personnes et le pourcentage de lits d'hôpitaux disponibles pour les patients atteints du COVID-19.