WASHINGTON, 26 janvier (Xinhua) -- Le Fonds monétaire international (FMI) a prédit mardi que l'économie mondiale croîtrait de 5,5% en 2021, soit une prévision supérieure de 0,3 point de pourcentage à celle d'octobre dernier, selon la dernière mise à jour de ses Perspectives de l'économie mondiale.

L'avenir dépend largement du résultat de la "course" entre les mutations du SRAS-CoV-2 et les vaccins pour mettre fin à la pandémie d'une part, et de la capacité des politiques à apporter un soutien efficace jusqu'à ce dénouement d'autre part, a déclaré l'économiste en chef du FMI, Gita Gopinath, lors d'un point de presse virtuel.

La révision à la hausse des prévisions pour 2021 reflète les effets positifs du lancement de la vaccination dans certains pays et l'appui des politiques supplémentaires mises en place fin 2020 dans des économies telles que les Etats-Unis et le Japon, a-t-elle noté.

Mme Gopinath a néanmoins fait savoir que ces retombées positives étaient partiellement compensées par des perspectives plus moroses à très court terme puisque les mesures de lutte contre la propagation du virus freinent l'activité économique.

"Une très grande incertitude demeure et les prévisions varient énormément d'un pays à l'autre", a-t-elle souligné.

Des succès plus marqués en matière de vaccination, de traitement et des politiques de soutien supplémentaires pourraient améliorer les perspectives, tandis qu'un déploiement lent des vaccins, les mutations du coronavirus et le retrait prématuré des politiques de soutien pourraient les assombrir, a expliqué l'économiste en chef aux journalistes.

Si des risques baissiers se manifestaient, un durcissement des conditions financières pourrait amplifier la récession alors que la dette publique et la dette privée atteignent des sommets partout dans le monde, a-t-elle poursuivi.

Mme Gopinath a précisé qu'en raison de la nature partielle de la relance, plus de 150 économies devraient enregistrer en 2021 des revenus par habitant inférieurs à leur niveau de 2019, ajoutant que ce chiffre ne diminuerait qu'à environ 110 économies en 2022.

La Chine a retrouvé son niveau prévu avant la pandémie au quatrième trimestre de 2020, devançant toutes les grandes économies, a-t-elle rappelé. Selon la dernière mise à jour des Perspectives de l'économie mondiale du FMI, l'économie chinoise devrait croître de 8,1% en 2021, soit 0,1 point de pourcentage en dessous des prévisions d'octobre dernier.