TEHERAN, 20 janvier (Xinhua) -- Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Saeed Khatibzadeh, a dénoncé mercredi "la prise d'otage flagrante d'un ressortissant iranien" par le gouvernement américain, a rapporté l'Agence de presse des étudiants iraniens (ISNA), une agence de presse semi-officielle.

M. Khatibzadeh a tenu ces propos au cours d'une visite dans les bureaux d'ISNA à Téhéran, où il a été interrogé sur l'arrestation aux Etats-Unis du professeur universitaire iranien Kaveh Lotfolah Afrasiabi pour avoir prétendument agi comme "agent étranger" non enregistré pour le compte de Téhéran.

"Malheureusement, les Etats-Unis sont coutumiers de ce genre d'agissements, et prennent des otages sous n'importe quel prétexte", a affirmé le porte-parole.

Le gouvernement iranien espère que la nouvelle administration américaine s'éloignera de ce genre d'approches, qui étaient typiques de l'ancien président Donald Trump, a-t-il ajouté

Kaveh Lotfolah Afrasiabi est un célèbre professeur universitaire, qui a été arrêté après des "accusations irréalistes", a-t-il encore déclaré.

Ce n'est pas la première fois que Washington s'appuie sur des "allégations sans fondement" pour "créer des problèmes" aux citoyens iraniens dans différents pays et "prendre des otages", a poursuivi le responsable

M. Khatibzadeh a espéré que le problème du professeur iranien serait résolu dans les plus brefs délais.

M. Afrasiabi, qui réside aux Etats-Unis depuis plus de trois décennies, selon la presse américaine, a été placé en garde à vue par le Bureau fédéral d'investigation (FBI) des Etats-Unis. Il est accusé d'avoir enfreint la Loi sur l'enregistrement des agents étrangers (FARA), a rapporté mardi le Washington Post.