LISBONNE, 13 janvier (Xinhua) -- Le Premier ministre portugais Antonio Costa a annoncé mercredi une nouvelle période de confinement général comme mesure pour endiguer la croissance exponentielle des cas de COVID-19 constatée ces derniers jours.

Avec le début du nouvel "état d'urgence" à partir du 15 janvier, le Premier ministre a noté que "la règle est de rester chez soi", comme cela s'était produit en mars et avril 2020, au début de la pandémie.

"La seule nouvelle exception" (...) est que les écoles resteront "en plein état de marche", a annoncé M. Costa dans un communiqué officiel.

Seuls les déplacements pour l'achat de biens et de services essentiels, les activités professionnelles qui ne peuvent être effectuées à distance et les activités physiques de courte durée, ainsi que l'assistance aux membres de la famille, seront autorisés.

M. Costa s'est engagé à ce que le gouvernement apporte une aide financière aux entreprises et à leurs employés pour la fermeture de leurs activités pendant l'état d'urgence, qui durera 15 jours et devrait être renouvelé pour une période de même durée.

Les restaurants et autres établissements similaires peuvent fonctionner exclusivement pour la livraison à domicile ou la vente à emporter, tandis que les foires, les marchés alimentaires et les supermarchés sont autorisés à poursuivre leurs activités sans restrictions de temps.

Il s'agit du neuvième décret sur l'état d'urgence depuis le début de la pandémie de COVID-19. Ce type de décret constitue la classification la plus élevée en matière de protection civile au Portugal, qui permet la suspension des droits, des libertés et des garanties.

Le Portugal a enregistré 10.556 infections par le nouveau coronavirus au cours des dernières 24 heures, le chiffre quotidien le plus élevé depuis le début de la pandémie, ce qui en porte le total à 507.108. En outre, 156 décès ont été signalés, pour un bilan de 8.326 morts.

Selon les autorités sanitaires, plus de 75.000 personnes ont été vaccinées depuis le début de la campagne de vaccination le 27 décembre.

Tandis que le monde s'efforce de contenir la pandémie, la vaccination est en cours dans certains pays avec les vaccins déjà autorisés.

Par ailleurs, 236 vaccins potentiels sont encore en cours de développement dans le monde - dont 63 en phase d'essais cliniques - dans des pays comme l'Allemagne, la Chine, la Russie, le Royaume-Uni et les Etats-Unis, selon les informations publiées mardi par l'Organisation mondiale de la santé.