BICHKEK, 10 janvier (Xinhua) -- Les Kirghiz ont commencé dimanche à voter dans une élection présidentielle anticipée.

A 08H00 heure locale (02H00 GMT), l'ensemble des 2.474 bureaux de vote que compte le pays ont été ouverts et le resteront jusqu'à 20H00 heure locale (14H00 GMT). D'autre part, 48 bureaux de vote seront également disponibles à l'étranger.

Selon la Commission électorale centrale (CEC), quelque 3,5 millions d'électeurs ont été enregistrés. Dix-sept candidats, dont une femme, sont en lice pour la présidence. La procédure de vote sera surveillée par 333 observateurs internationaux en provenance de 44 pays.

En plus de la présidentielle, les Kirghiz devront aussi se prononcer sur des amendements constitutionnels destinés à choisir le régime politique du pays, soit au Parlement, soit à la présidence.

Les autorités ont redoublé d'efforts pour assurer l'ordre publique et la sécurité. Plus de 11.000 policiers ont été déployés, avec l'aide de plus de 9.000 bénévoles.

Sur fond de pandémie de COVID-19, le vote sera organisé sur la base d'un algorithme spécifique développé par le ministère de la Santé et la CEC.

L'anticipation de l'élection présidentielle s'explique par la démission du président Sooronbai Jeenbekov le 15 octobre dernier suite à de violentes protestations nées de l'élection parlementaire.