OTTAWA, 6 janvier (Xinhua) -- La province canadienne du Québec a annoncé mercredi un couvre-feu afin d'endiguer la propagation de COVID-19, devenant ainsi la première province du pays à annoncer un couvre-feu en raison des ravages causés par la pandémie.

Le Canada continue de constater une augmentation des cas de COVID-19, ayant signalé un total de 626.174 infections et 16.361 décès en date de mercredi soir, selon la chaîne de télévision canadienne CTV.

Le gouvernement provincial du Québec a annoncé mercredi soir un couvre-feu et a prolongé la fermeture d'écoles secondaires et d'entreprises afin d'endiguer la propagation de COVID-19.

Le Québec est la première province canadienne à annoncer un couvre-feu en raison des ravages causés par le COVID-19. Elle a signalé 2.641 nouveaux cas en 24 heures, ce qui en porte le nombre total à 217.999, dont 8.488 décès.

Le Premier ministre du Québec, François Legault, a annoncé mercredi soir les nouvelles mesures de confinement, qu'il a qualifiées de "thérapie de choc".

"Nous parlons ici de sauver des vies et de sauver notre système de santé", a déclaré M. Legault lors d'une conférence de presse.

Les nouvelles mesures dureront quatre semaines, jusqu'au 8 février. Le couvre-feu s'appliquera à l'ensemble de la province, à l'exception de la région administrative du Nord-du-Québec.

En vertu du couvre-feu, les habitants de la province devront se trouver chez eux entre 20H00 et 05H00, sous peine d'une amende pouvant atteindre 6.000 dollars canadiens.

M. Legault a souligné qu'à part le fait de se rendre au travail, il n'y aura pas d'excuses pour violer le couvre-feu. Il a indiqué que les épiceries de la province fermeront à 19H30 tous les jours pour permettre aux clients de rentrer chez eux.

Les pharmacies et les stations d'essence seront autorisées à rester ouvertes pendant les heures de couvre-feu. Les mesures qui étaient en place auparavant, comme la fermeture des salles de restaurant, resteront également en vigueur pendant quatre semaines.