WASHINGTON, 5 janvier (Xinhua) -- Les Etats-Unis ont confirmé des infections par la variante du COVID-19 dans quatre Etats, alors que le déploiement du vaccin dans tout le pays est en retard sur le calendrier.

L'Etat de New York a signalé lundi son premier cas de la nouvelle variante, plus contagieuse, du coronavirus qui a été initialement découverte au Royaume-Uni.

Le cas a été identifié chez un homme de 60 ans du comté de Saratoga qui n'avait pas d'antécédents de voyage, selon le gouverneur de l'Etat de New York, Andrew Cuomo.

New York est le quatrième Etat du pays à avoir confirmé des infections par la nouvelle souche, qui a également été dépistée en Californie, en Floride et au Colorado.

Bien que la variante ne semble pas provoquer de maladie plus grave chez les personnes infectées et que les vaccins actuels devraient encore fonctionner contre elle, elle pourrait entraîner une augmentation des hospitalisations en raison d'une augmentation des cas, a déclaré la semaine dernière le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

La Californie a confirmé six cas de cette variante, tous dans la partie sud de l'Etat. Une personne du comté de San Diego a été hospitalisée, a déclaré le gouverneur Gavin Newsom lundi.

Le CDC a mis en place une nouvelle ordonnance fin décembre qui exige des passagers aériens arrivant aux Etats-Unis en provenance du Royaume-Uni qu'ils soient testés négatifs, au plus tard 72 heures avant le départ.

D'autres nouvelles souches du coronavirus sont susceptibles d'arriver aux Etats-Unis, a déclaré mardi Michael Osterholm, membre du conseil consultatif COVID-19 du président américain élu Joe Biden.

Les Etats-Unis a enregistré mardi après-midi plus de 20,9 millions de cas et plus de 355.300 décès liés à cette maladie, selon le décompte en temps réel tenu par l'Université Johns Hopkins.