(Xinhua/Relja Dusek)

ZAGREB, 30 décembre (Xinhua) -- De violentes répliques continuent de secouer le centre de la Croatie mercredi, un jour après qu'un séisme d'une magnitude de 6,4 a dévasté des villes et villages à une cinquantaine de kilomètres au sud-est de Zagreb, la capitale du pays.

Le Centre sismologique euro-méditerranéen (CSEM) a fait état de deux répliques, d'une magnitude respective de 4,8 et de 4,7 sur l'échelle de Richter, dans un intervalle de 11 minutes peu avant l'aube mercredi, près de l'épicentre de la secousse enregistrée mardi. Les secousses ont été clairement ressenties dans la capitale, qui avait déjà subi des dommages importants lors de séismes précédents depuis le mois de mars.

Les tremblements de terre continueront de frapper la zone pour une longue durée, a déclaré mercredi Ines Ivancic, directeur de l'Institut sismologique de Croatie, sur la radio nationale.

"Le séisme de ce mardi était dévastateur et elle sera certainement suivi par une longue série de secousses, dont, très certainement, certaines plus fortes encore", a déclaré M. Ivancic.

Petrinja et Sisak, deux petites villes proches de l'épicentre, ont été réduites à l'état de gravats depuis la première secousse d'une magnitude de 5,2 lundi matin. Les secouristes et les soldats ont continué de nettoyer les décombres et de sauver des vies toute la nuit du mardi.

Le gouvernement croate a déclaré une Journée de deuil national le mercredi 2 janvier à la mémoire des victimes de ces puissants séismes.

Lors d'une réunion du gouvernement, le Premier ministre Andrej Plenkovic a déclaré que sept décès avaient déjà été confirmés. Les victimes décédées se trouvaient à Petrinja, Majske Poljane et Zazina. La secousse a également blessé 26 personnes.

Le gouvernement a débloqué mercredi 120 millions de kunas (19,5 millions de dollars) pour accorder une aide d'urgence aux localités affectées.