MANILLE, 29 décembre (Xinhua) -- Les Philippines vont étendre jusqu'à la mi-janvier l'interdiction d'entrée de leur territoire aux ressortissants de 19 pays et région par crainte de la variante du nouveau coronavirus détecté au Royaume-Uni, a annoncé mardi le gouvernement.

Cette mesure, qui entrera en vigueur au 31 janvier 00H00, concerne 18 pays et la région chinoise de Hong Kong, où cette nouvelle variante a déjà été détectée.

Approuvée par le président Rodrigo Duterte, elle s'appliquera "à tous les voyageurs étrangers venant de ou transitant par" ces pays et région, ou qui se sont trouvés dans les endroits susmentionnés dans les 14 jours précédant leur arrivée aux Philippines, a indiqué son porte-parole Harry Roque.

Les Philippines avaient initialement interdit l'entrée de leur territoire aux personnes venant du Royaume-Uni du 24 au 31 décembre, avant de prolonger cette interdiction jusqu'au 15 janvier.

Les citoyens philippins venant de ces zones en sont exclus, mais ils devront se soumettre à une stricte quarantaine de deux semaines dans un endroit désigné. Pour l'heure, cette nouvelle variante n'a pas encore été détectée dans l'archipel.

Ce pays d'Asie du Sud-Est a recensé à ce jour 471.526 cas d'infection confirmés, avec 9.162 décès.