WASHINGTON, 21 décembre (Xinhua) -- Le président élu américain Joe Biden s'est fait injecter lundi la première dose du vaccin contre le nouveau coronavirus au cours d'un événement télévisé organisé dans son Etat d'origine, le Delaware.

L'ancien vice-président américain, âgé de 78 ans, a reçu une dose du vaccin de Pfizer/BioNTech, qui nécessite deux injections pour atteindre 98 % d'efficacité. La vaccination de M. Biden a suivi celle de son épouse, Jill Biden.

"Nous devons énormément à ces gens", a déclaré M. Biden, muni d'un masque noir, après s'être fait injecter lundi la première dose du vaccin à l'hôpital ChristianaCare de Newark, dans le Delaware. "Les scientifiques et les gens qui ont mis cela sur pied, les travailleurs de première ligne, les gens qui ont fourni le travail clinique concret... Ils sont tout simplement incroyables. J'aurais aimé avoir le temps de visiter tout l'hôpital pour voir à quel point vous êtes tous incroyables. Nous vous devons beaucoup. Vraiment", a-t-il indiqué.

M. Biden, qui est considéré comme faisant partie de la tranche d'âge à haut risque face au COVID-19, a été vacciné sur les recommandations d'Anthony Fauci, le meilleur expert américain dans le domaine des maladies infectieuses. M. Fauci sera conseiller médical en chef de M. Biden lorsque le président élu prendra officiellement ses fonctions en janvier.

On ne sait pas quand M. Biden et son épouse recevront leur seconde injection.

"J'attends la deuxième injection avec impatience. Jill aussi", a déclaré M. Biden.

Jen Psaki, porte-parole de l'équipe de transition de Joe Biden, a déclaré vendredi aux journalistes que la vice-présidente élue Kamala Harris et son mari, Doug Emhoff, seraient quant à eux vaccinés la semaine prochaine.

Le vice-président Mike Pence et la deuxième dame Karen Pence, ainsi que le Chirurgien général Jerome Adams, ont été vaccinés vendredi lors d'un événement à huis clos.

La première dose du vaccin Pfizer/BioNTech, résultat d'une collaboration américano-allemande, a commencée à être injectée aux agents de santé à travers les Etats-Unis la semaine dernière, après avoir obtenu une autorisation d'utilisation d'urgence de la part de l'Agence des produits alimentaires et médicamenteux (FDA) des Etats-Unis.

Le nombre de cas et de décès liés au COVID-19 ont fortement augmenté depuis le début de la saison des fêtes aux Etats-Unis, avec un nombre total d'infections avoisinant 18 millions, et près de 318.600 décès cumulés lundi après-midi.