LONDRES, 8 décembre (Xinhua) -- Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré mardi que les négociations commerciales post-Brexit entre le Royaume-Uni et l'Union européenne (UE) traversaient une période "très difficile".

M. Johnson a tenu ces propos en amont de sa visite à Bruxelles cette semaine pour un duel avec les dirigeants européens, avec l'objectif de faire progresser ces négociations fastidieuses.

"Il faut être optimiste, il faut croire que le pouvoir du bon sens permettra de dépasser cela", a confié le Premier ministre à la chaîne d'information Sky News.

"Mais je dois dire que cela semble très, très difficile à l'heure actuelle", a-t-il ajouté.

S'adressant mardi à la BBC, M. Johnson a indiqué : "Nous verrons jusqu'où nous progresserons dans les deux prochains jours, mais je pense que la position du gouvernement britannique est que nous sommes disposés à discuter à tous les niveaux, politique ou autre, nous sommes prêts à tout essayer".

"Il y a néanmoins des limites au-delà desquelles aucun pays ou gouvernement indépendant et sensé ne pourra aller, et les gens doivent comprendre cela", a-t-il poursuivi.

Le Premier ministre devrait se rendre jeudi à Bruxelles, a rapporté mardi la BBC.

En vue de sortir de l'impasse des négociations commerciales post-Brexit, M. Johnson et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen se sont entretenus lundi par téléphone pour leur second appel en 48 heures.

Au cours de cette conversation, ils ont noté que les conditions de finalisation d'un accord commercial entre les deux parties "ne sont pas réunies en raison des divergences majeures qui perdurent sur trois sujets essentiels : la concurrence équitable, la gouvernance et la pêche".

"Comme nous en sommes convenus samedi, nous avons aujourd'hui dressé le bilan des négociations en cours", ont souligné les deux dirigeants dans un communiqué publié après cet appel.

"Nous avons demandé à nos négociateurs en chef et à leurs équipes de préparer une vue d'ensemble des divergences dont nous devons encore débattre lors d'une réunion en face à face à Bruxelles dans les jours à venir", ajoute le communiqué.

En raison de la pandémie de COVID-19, les deux dirigeants ont eu plusieurs entretiens par téléphone au lieu de rencontres en face à face.

Par ailleurs, les négociations commerciales ont atteint une étape cruciale car le Royaume-Uni et l'UE n'ont plus beaucoup de temps pour trouver un accord avant l'expiration de la période de transition du Brexit à la fin de l'année.

En l'absence d'un accord de libre-échange, le commerce bilatéral s'alignera en 2021 sur les règles définies par l'Organisation mondiale du commerce (OMC).