TOKYO, 17 octobre (Xinhua) -- Le Premier ministre japonais Yoshihide Suga a fait envoyer samedi une offrande rituelle au sanctuaire Yasukuni à Tokyo, dédié aux soldats morts pour leur pays.

Cette offrande d'un arbre "masakaki" a été faite le premier des deux jours du festival d'automne du sanctuaire et elle l'a été au nom du chef du gouvernement, comme l'avait fait son prédécesseur Shinzo Abe ces dernières années.

M. Suga ne s'est cependant pas rendu sur place en personne.

Ce sanctuaire shintoïste, considéré par des pays voisins comme un symbole du passé militariste du Japon, est depuis longtemps une source de frictions diplomatiques entre le Japon et ces derniers, car il honore 14 criminels de guerre condamnés de classe A parmi les 2,5 millions de Japonais morts au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Les visites et les offrandes rituelles faites en personne ou par procuration à ce tristement célèbre sanctuaire par des dirigeants et des officiels japonais ont constamment suscité de vives critiques et blessé les sentiments des populations de Chine, de Corée du Sud et d'autres pays brutalisés par le Japon il y a plus de 80 ans.