(European Union/Xinhua)

BRUXELLES, 15 octobre (Xinhua) -- Les dirigeants de l'Union européenne ont appelé jeudi le Royaume-Uni à "faire le nécessaire" pour que les deux parties puissent parvenir à un accord sur leur futur partenariat censé commencer au 1er janvier prochain.

Dans un communiqué publié à l'issue de la première partie de son sommet à Bruxelles, le Conseil européen a dit constater "avec préoccupation que les progrès réalisés sur les questions essentielles présentant un intérêt pour l'Union ne sont toujours pas suffisants pour parvenir à un accord" avant la fin de la période de transition le 31 décembre prochain.

Le président du Conseil européen, Charles Michel, a déclaré lors d'une conférence de presse que le bloc restait uni et déterminé à parvenir à un accord avec le Royaume-Uni, "mais pas à n'importe quel prix".

"Tout accord sur notre future relation doit être basé sur notre mandat, en particulier en ce qui concerne les règles du jeu équitables, la pêche et la gouvernance", a-t-il dit, ajoutant que le négociateur en chef de l'UE, Michel Barnier, conservait la pleine confiance des Etats membres pour poursuivre les négociations.

Présent à ses côtés, ce dernier s'est dit prudemment optimiste. "Nous sommes sur le point de finaliser l'accord sur ces points, mais il y a d'autres domaines où il n'y a pas seulement des points d'interrogation, mais des divergences réelles. Et puis il y a trois sujets sur lesquels l'écart est trop grand aujourd'hui pour que je puisse dire maintenant que la perspective est celle d'un deal", a-t-il reconnu.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson avait fixé au 15 octobre une date butoir pour que l'accord post-Brexit soit conclu, mais Michel Barnier a ignoré cette date, affirmant que l'UE travaillerait "jusqu'au dernier jour possible".

"Les négociations ne sont pas terminées. Nous voulons donner à ces négociations toutes les chances d'aboutir pour obtenir un accord", a-t-il dit, assurant avoir "proposé à l'équipe britannique de négocier dans le bref espace de temps qu'il nous reste, de façon à discuter d'un accord jusqu'à fin octobre".

En ce qui concerne le projet de loi sur le marché intérieur présenté par le gouvernement britannique, le Conseil européen a rappelé que l'accord de retrait et ses protocoles devaient être mis en œuvre "intégralement et en temps voulu".

L'UE insiste pour que les portions controversées de ce projet de loi qui pourraient partiellement violer l'accord de retrait soient annulées, une demande toutefois rejetée par Londres.

Dans le même temps, le Conseil européen a appelé jeudi les parties prenantes de l'UE "à intensifier leurs travaux pour se préparer, à tous les niveaux, à tout ce qui adviendra, y compris à l'éventualité d'une absence d'accord".