TOKYO, 29 septembre (Xinhua) -- Le nouveau chef du gouvernement japonais Yoshihide Suga a eu mardi son premier entretien par téléphone avec le président russe Vladimir Poutine.

Au cours de cette conversation qui a duré environ 20 minutes, M. Suga a précisé à la presse avoir indiqué à son interlocuteur qu'il entendait faire des progrès sur la signature d'un traité de paix.

D'après lui, M. Poutine l'a assuré qu'il était disposé à continuer de dialoguer sur les questions bilatérales. Par ailleurs, les deux dirigeants sont convenus de se rencontrer en personne.

Le Japon et la Russie n'ont pas signé de traité de paix formel après la Seconde Guerre mondiale en raison de leur différend territorial concernant quatre îles du Pacifique, appelées Territoires du Nord par le Japon et Kouriles méridionales par la Russie.

L'Armée Rouge a occupé ces îles en août 1945 lors des derniers jours du conflit. Après l'éclatement de l'URSS, elles ont été incorporées dans la Russie.

Tokyo et Moscou ont entrepris une série de discussions sur de possibles activités économiques conjointes sur ces îles dans plusieurs domaines, dont l'aquaculture, le tourisme, l'énergie éolienne et le recyclage des déchets. S'ils considèrent qu'elles sont un pas vers un traité de paix, aucune percée majeure n'a toutefois été enregistrée.