WASHINGTON, 23 septembre (Xinhua) -- Le président américain Donald Trump a jugé mardi "bien dommage" les 200.000 morts dues au COVID-19 dans le pays, tout en estimant que les choses auraient pu être pires.

"Je crois que c'est bien dommage", a-t-il dit à des journalistes à la Maison Blanche, en tentant de défendre l'action de son gouvernement face à l'épidémie de nouveau coronavirus sur son sol.

"Je pense que si on n'avait pas agi correctement, on aurait 2,5 millions de morts", a dit M. Trump. "Si vous regardez les alternatives, vous auriez environ 2,5 millions de morts. Vous auriez un bilan beaucoup plus élevé".

Le nombre de décès dus au COVID-19 a dépassé mardi la barre des 200.000 avec plus de 6,8 millions de cas d'infection, selon le décompte de l'Université Johns Hopkins. Les Etats-Unis sont le pays le plus touché au monde par la pandémie, avec le plus grand nombre de morts -soit plus d'un cinquième du total mondial- et d'infections.

"L'idée qu'on ait 200.000 morts est vraiment triste et, par certains aspects, stupéfiante", a commenté sur CNN Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID).

Celui qui fait aussi partie de la task force de la Maison Blanche sur le coronavirus a refusé d'évaluer la façon dont son pays avait géré ce fléau, tout en jugeant que les chiffres parlaient pour eux-mêmes. "Regardez les chiffres et faites vous votre opinion", a-t-il dit. "Vous n'avez pas besoin d'une petite phrase de ma part. Regardez les chiffres".

Face à tous ces décès, la présidente démocrate de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, a tweeté que "la douleur est aggravée par le simple fait que cela n'aurait pas dû se passer ainsi".

Elle a imputé cette "tragédie nationale historique" au "mépris" de la Maison Blanche pour "la science, la gouvernance et la santé du peuple américain".