LONDRES, 7 septembre (Xinhua) -- Le secrétaire britannique à la Santé, Matt Hancock, a affirmé lundi qu'un vaccin contre le coronavirus serait "très probablement" prêt au cours des premiers mois de 2021, s'il obtient les autorisations.

M. Hancock a indiqué qu'il "anticipait" que le vaccin actuellement développé par les experts de l'université d'Oxford et le géant pharmaceutique AstraZeneca obtienne l'agrément pour être utilisé peu après les tests menés dans plusieurs pays, parmi les quels le Royaume-Uni, les États-Unis et le Brésil, a rapporté le journal Evening Standard.

Cette déclaration survient alors que plusieurs pays, dont le Royaume-Uni, la Chine, la Russie et les États-Unis, sont embarqués dans une course contre la montre pour développer un vaccin contre le nouveau coronavirus.

La production de doses a déjà débuté, a indiqué M. Hancock, ajoutant que le vaccin pourrait "être déployé" dans tout le pays une fois qu'il aurait reçu les autorisations.

L'existence d'un vaccin disponible changerait la donne dans la lutte contre la pandémie de COVID-19, en apportant une protection d'importance vitale aux personnes âgées et aux autres populations vulnérables, cependant il pourrait prendre de nombreux mois avant d'être déployé dans toute la population, selon ce journal.

Le Royaume-Uni pourrait être confronté à une situation difficile pendant plusieurs mois cet automne et cet hiver car les nombres de cas de COVID-19 et d'hospitalisation devraient augmenter, cependant les médecins ont considérablement amélioré les traitements, ce qui laisse espérer un taux de létalité plus faible de cette maladie.