WASHINGTON, 1er septembre (Xinhua) -- Le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo a informé mardi le président chypriote Nicos Anastasiades que Washington autoriserait le commerce d'armes non-létales vers Nicosie pour l'année fiscale 2021 à partir du 1er octobre, une décision qui a suscité l'opposition de la Turquie.

"M. Pompeo a informé le président Anastasiades de sa décision de lever temporairement pour l'année fiscale 2021 les restrictions sur l'exportation, la réexportation, le transfert et l'importation temporaire d'articles de défense non-létale et de services de défense contrôlés en vertu du règlement sur le commerce international d'armes à destination ou en provenance de Chypre", a indiqué le département d'Etat américain dans un communiqué.

M. Pompeo a tweeté que "Chypre est un partenaire clé en Méditerranée orientale", ajoutant que Washington et Nicosie approfondissent leur coopération en matière de sécurité.

En 1987, les Etats-Unis ont imposé un embargo sur les armes à l'île, qui est divisée selon des lignes ethniques depuis 1974, lorsque la Turquie est intervenue militairement à la suite d'un coup d'Etat des Chypriotes grecs soutenus par Athènes.

La décision américaine intervient dans un contexte d'escalade des tensions ces dernières semaines entre les alliés de l'OTAN, la Turquie et la Grèce, au sujet de l'exploration du gaz naturel en Méditerranée orientale.

En réponse, le ministère turc des Affaires étrangères a déclaré mardi que la décision américaine "empoisonne l'environnement de paix et de stabilité dans la région, ne respecte pas l'esprit de l'alliance".

La partie turque s'attend également à ce que Washington reconsidère sa position. "Sinon, la Turquie, en tant que pays garant, prendra les contre-mesures décisives et nécessaires pour garantir la sécurité du peuple chypriote turc, conformément à ses responsabilités juridiques et historiques."