GENEVE, 31 août (Xinhua) -- Le directeur général de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), Roberto Azevedo, a quitté lundi ses fonctions, mais s'est engagé à continuer à défendre le système commercial multilatéral dans tous ses futurs postes.

"C'était pour moi un immense honneur que d'être directeur général de l'OMC", a déclaré M. Azevedo sur Twitter. "Mon message, alors que je termine mon mandat, est le suivant : le système commercial multilatéral est - comme ses architectes l'ont voulu - un des piliers fondamentaux de la paix mondiale et la prospérité", a-t-il ajouté.

M. Azevedo dirigeait l'OMC depuis 2013, et avait entamé son deuxième mandat en 2017. A la surprise générale, le diplomate de carrière brésilien a cependant annoncé au mois de mai son intention de démissionner le 31 août, et donc de quitter son deuxième mandat un an avant son terme.

Il a souligné que le processus de réforme de l'OMC devait se poursuivre pour que le système reste à l'écoute des besoins de la communauté mondiale. "La coopération internationale n'est pas facile, mais elle est nécessaire pour répondre aux besoins d'un monde interconnecté. Sans coopération, tous les pays souffriront", a-t-il affirmé.

L'OMC a entamé son processus de sélection d'un nouveau directeur général le 8 juin. Huit candidats ont déjà été désignés par leur pays pour succéder à M. Azevedo.