BRUXELLES, 31 août (Xinhua) -- La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré lundi que son institution était prête à rejoindre le dispositif COVAX, un mécanisme d'achat groupé de vaccins contre le COVID-19.

La Commission a également annoncé une contribution de 400 millions d'euros (477,8 millions de dollars américains) en garanties pour soutenir le COVAX, qui vise à garantir un accès égal et équitable au vaccin pour tous les "pays à revenus faibles et intermédiaires", selon un communiqué de presse de la Commission européenne.

Jutta Urpilainen, Commissaire européenne aux Partenariats internationaux, a noté que ce n'était qu'en "garantissant un accès équitable au vaccin contre le COVID-19 à travers le monde que nous mettrons fin à la pandémie et assurerons une reprise durable".

La participation de l'Union européenne (UE) au mécanisme COVAX viendra compléter les négociations européennes en cours avec les fabricants de vaccins, qui visent à augmenter la capacité de fabrication des producteurs, a indiqué le communiqué de presse.

Le dispositif COVAX vise à acheter deux milliards de doses de vaccins d'ici la fin 2021 en négociant avec divers fournisseurs couvrant une large gamme de technologies scientifiques, de délais de livraison et de prix.

Lancé en avril 2020, le dispositif COVAX est codirigé par Vaccine Alliance Gavi, la Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (CEPI) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Selon l'OMS, neuf vaccins potentiels soutenus par le CEPI font actuellement partie de COVAX, et neuf autres sont en cours d'évaluation. Des pourparlers sont en cours avec d'autres producteurs.

Les 18 vaccins potentiels en cours de développement se trouvent à diverses phases d'essais cliniques ou étapes de recherche. Ils proviennent principalement des Etats-Unis, du Royaume-Uni, de Chine, d'Allemagne, d'Australie et de Corée du Sud.

A ce jour, 80 pays capables de financer leurs propres achats ont exprimé leur intérêt pour le COVAX, tandis que 92 autres pays à revenus faibles et intermédiaires sont éligibles pour bénéficier du mécanisme d'engagement avancé du COVAX.