NOURSOULTAN, 30 août (Xinhua) -- Le président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev a déclaré samedi que la dénucléarisation de l'ancien site d'essais nucléaires de Semipalatinsk a grandement réduit la menace de prolifération nucléaire pour la communauté internationale.

Semipalatinsk était le principal site d'essai des armes nucléaires de l'Union soviétique, avec plus de 450 tests effectués depuis 1949. Le 29 août 1991, le président du Kazakhstan de l'époque, Noursoultan Nazarbaïev, avait signé un décret pour fermer le site.

M. Tokaïev a indiqué que le site de Semipalatinsk, près de la ville de Semey au nord-est du Kazakhstan, avait provoqué une contamination radioactive intensive des zones environnantes sur 300.000km², avec plus de 500.000 personnes exposées à des radiations directes.

Après la fermeture du site, le gouvernement kazakh a donné la priorité à la réhabilitation sociale et à la sécurité à long terme de la région, a précisé M. Tokaïev, ajoutant qu'une étude environnementale complète couvrant 18.500km² serait achevée l'année prochaine.

En 2009, l'Assemblée générale des Nations Unies avait déclaré le 29 août Journée internationale d'action contre les essais nucléaires.