SEOUL, 18 août (Xinhua) -- Les forces de la Corée du Sud et des Etats-Unis ont débuté mardi leurs manoeuvres militaires annuelles conjointes dans un contexte d'inquiétudes croissantes concernant la récente résurgence des cas de COVID-19, selon l'agence de presse Yonhap.

L'exercice au Poste de commandement combiné (CCPT), qui a débuté mardi matin, devrait durer jusqu'au 28 août. La première partie, axée sur la défense, se poursuivra jusqu'à samedi, tandis que la seconde partie, consacrée à la contre-attaque, se déroulera jusqu'au 28 août.

L'exercice d'été devait initialement commencer dimanche, mais il a été retardé après qu'un officier de l'armée sud-coréenne, qui devait participer à l'entraînement simulé par ordinateur, a été testé positif au COVID-19.

Le nombre de nouveaux cas confirmés en Corée du Sud au cours des cinq derniers jours s'élève à 991, en raison des contaminations liées aux services religieux à Séoul et dans la province du Gyeonggi qui l'entoure.

En raison des inquiétudes liées au virus, les exercices seront réduits et les programmes de formation nocturne seront supprimés.

Les exercices militaires annuels de printemps entre la Corée du Sud et les Etats-Unis ont également été annulés en raison de la pandémie de COVID-19.

L'armée sud-coréenne a prévu d'interdire à tous les militaires de quitter les casernes pour des vacances ou d'autres raisons à partir de mercredi afin d'empêcher la propagation du virus à l'intérieur des bases. Cette interdiction sera maintenue d'ici la fin du mois.