BEIJING, 12 juillet (Xinhua) -- Le ministère chinois des Ressources en eau a élevé dimanche sa réponse d'urgence pour le contrôle des inondations au niveau II, le deuxième le plus élevé, alors que des averses continuent de ravager de vastes étendues du pays.

Depuis le 4 juillet, des inondations ayant déclenché des alertes ont été observées dans 212 rivières à travers le pays, et les niveaux de 19 cours d'eau ont dépassé les précédents records, selon le ministère.

Le niveau d'eau du lac Taihu a dépassé le seuil d'alerte pendant quinze jours consécutifs, a déclaré le ministère.

Le Centre national de lutte contre les inondations et la sécheresse a également élevé l'intervention d'urgence au niveau II dimanche, après l'avoir hissé du niveau IV au niveau III mardi.

L'annonce a été faite après que le lac Poyang, le plus grand lac d'eau douce de Chine, situé dans la province orientale du Jiangxi, a vu le niveau d'eau de la station de Hukou approcher du niveau garanti de 22,5 mètres dimanche à 16h00, indiquant une urgence extraordinaire de lutte contre les inondations.

En raison des graves inondations, le centre, le ministère de la Gestion des urgences et l'Administration nationale des réserves alimentaires et stratégiques ont alloué dimanche des fournitures de secours en cas de catastrophe, comme des tentes, des couvertures et des lits pliants, aux provinces du Jiangxi, du Hunan et du Guizhou.

Dimanche midi, les inondations dans 27 régions provinciales, dont le Jiangxi, l'Anhui et le Hubei, avaient entraîné la mort ou la disparition de 141 personnes et 2,25 millions de réinstallations d'urgence cette année. Environ 28.000 maisons ont été détruites, et 3,53 millions d'hectares de cultures affectés, avec des pertes économiques directes de 82,23 milliards de yuans (environ 11,76 milliards de dollars).

La Chine dispose d'un système de réponse d'urgence pour le contrôle des inondations à quatre niveaux, le niveau I étant le plus élevé.