CANBERRA, 1er juillet (Xinhua) -- Le Premier ministre australien Scott Morrison a averti mercredi que les gens pourraient être condamnés à une amende s'ils refusaient de subir un test de dépistage du nouveau coronavirus.

"Il va falloir sortir le bâton" afin de contenir l'épidémie, a-t-il dit sur la chaîne Nine Network.

Cette annonce survient après qu'on a annoncé mardi que des "zones à risque" dans l'Etat de Victoria (sud-est) allaient de nouveau être soumises à des mesures de confinement en raison d'un pic de cas d'infection et ce jusqu'au 29 juillet au moins.

Le Premier ministre de cet Etat, Daniel Andrews, a révélé à cette occasion que plus d'un millier de personnes, lorsqu'on leur a posé la question, avaient refusé d'être dépistées.

"On agit à l'australienne et on préfère l'incitation, en utilisant la carotte, plutôt que la contrainte, le bâton. Mais, parfois, il faut utiliser le bâton via des amendes ou d'autres sanctions en vigueur pour s'assurer de garder tout le monde en sécurité", a déclaré M. Morrison.

Il a noté que la hausse du nombre de cas dans le Victoria, qui vient de recenser plus de cas d'infection que dans le reste du pays combiné, n'était pas "surprenante" car Melbourne, tout autant que Sydney, a accueilli les voyageurs les plus récemment revenus, après avoir mis en place une quarantaine obligatoire.

"Je remercie les gouvernements de Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria d'avoir fait ce gros travail au nom de tous les autres Etats et territoires" du pays, a ajouté M. Morrison.

"Nous avons toujours su qu'il y aurait des épidémies. La question n'est pas de savoir si elles se produisent, mais comment les gérer. Nous nous en occupons en concertation avec le gouvernement de l'Etat de Victoria", a-t-il conclu.