SAO PAULO, 29 juin (Xinhua) -- L'Etat brésilien de Sao Paulo (sud-est), qui est le plus durement touché par la pandémie de COVID-19, a annoncé lundi qu'il infligerait des amendes pour non-respect du port du masque en public.

Ce nouveau règlement, qui entre en vigueur le 1er juillet, prévoit une amende de 500 reals (92 dollars) pour toute personne ne portant pas de masque dans l'espace public, et une contravention plus élevée de 5.000 reals (920 dollars) pour tout établissement commercial en infraction.

"Notre objectif n'est pas de verbaliser qui que ce soit. Nous voulons que 100% des personnes dans la rue portent un masque de protection, car cela réduit les chances d'attraper le coronavirus", a déclaré le gouverneur de l'Etat de Sao Paulo, Joao Doria.

Quelque 5.000 inspecteurs de divers organismes gouvernementaux seront déployés dans tout l'Etat pour faire respecter cette exigence dans le cadre des mesures de confinement déjà en vigueur.

Sao Paulo, l'Etat le plus peuplé et le plus industrialisé du Brésil, a enregistré environ un quart du nombre total d'infections et de décès dus au COVID-19 dans le pays.

Les magasins et les centres commerciaux y sont actuellement autorisés à ouvrir quatre heures par jour. Les bars et les restaurants devraient quant à eux rouvrir lundi prochain.

Le Brésil a signalé 1.368.195 cas d'infection au COVID-19 et un bilan de 58.314 décès.

L'argent collecté grâce aux amendes sera utilisé pour financer un programme social appelé Solidarity Food, qui distribue des aliments de base à ceux qui en ont besoin, selon les autorités.