GENEVE, 29 mai (Xinhua) -- Les autorités américaines doivent prendre des "mesures sérieuses" pour mettre fin aux meurtres d'Afro-américains non armés par la police, a demandé jeudi la Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'Homme, Michelle Bachelet, en condamnant le meurtre d'un Afro-Américain lors de son interpellation à Minneapolis.

George Floyd est mort lundi soir peu après qu'un policier blanc l'ait maintenu à terre avec un genou sur la nuque alors que cet homme noir âgé d'une quarantaine d'années avait plaidé à plusieurs reprises : "Je ne peux pas respirer" et "S'il vous plaît, je ne peux pas respirer".

C'est le dernier en date d'une "longue série de meurtres d'Afro-américains non armés commis par des policiers américains et des particuliers", a déclaré Mme Bachelet dans un communiqué.

"Les procédures doivent changer, des systèmes de prévention doivent être mis en place et, surtout, les policiers qui ont recours à un usage excessif de la force doivent être poursuivis et condamnés pour les crimes commis" afin de garantir que justice soit faite lorsqu'ils se produisent, a-t-elle dit.

Saluant la décision du gouvernement américain de donner la priorité à une enquête sur cet incident, Mme Bachelet s'est toutefois dite préoccupée par le fait que des enquêtes similaires menées dans le passé avaient donné lieu à des justifications douteuses de meurtres.

"Le rôle que joue la discrimination raciale bien ancrée et omniprésente dans ces décès doit également être examiné de manière approfondie, reconnu et traité de manière appropriée", a-t-elle déclaré.

Tout en faisant preuve de compréhension pour la colère déclenchée par le meurtre de George Floyd, la haute commissaire a appelé la population de Minneapolis et d'ailleurs à protester pacifiquement.

"J'exhorte les manifestants à exprimer pacifiquement leurs demandes de justice et j'invite la police à prendre particulièrement soin de ne pas enflammer encore plus la situation actuelle par un usage excessif de la force", a-t-elle conclu.