WASHINGTON, 1er mai (Xinhua) -- Plus de 70 chercheurs en santé publique américains et chinois ont exhorté leurs deux pays à coordonner la réponse à donner au COVID-19.

"Les responsables à Washington, Beijing et au-delà devraient (...) agir prudemment. Evitez d'insérer dans les politiques nécessaires pour juguler le COVID-19 des tactiques au service d'intérêts partisans", lit-on dans leur lettre ouverte parue vendredi dans le New York Times.

"Votre pouvoir devrait reposer sur le soin apporté aux autres et la mobilisation des ressources pour la prévention des maladies, pas pour se protéger d'accusations, renforcer sa cote de popularité, régler ses comptes ou diaboliser des gens en raison de leur ethnie ou leur nationalité", demandent-ils.

Les maladies ne connaissent pas de frontières, les chaînes d'approvisionnement sont intégrées à l'international et la gestion de crise nécessite une collaboration intergouvernementale et un partage des données entre scientifiques, poursuivent les chercheurs dans leur lettre.

"Les dirigeants devraient mobiliser judicieusement leur capital politique contre le COVID-19 pour une autre raison : il faut des années pour tisser des relations et quelques secondes pour les détruire, en particulier à l'heure où un tweet fait le tour du monde en un instant - une leçon que nous enseignons régulièrement à nos étudiants", indiquent-ils.

Mettre en danger les relations bilatérales en répandant des théories du complot ou tenir des propos insultants sur des origines virologiques ne doit pas avoir sa place aujourd'hui chez les responsables politiques, lit-on.

L'heure est venue de reconstruire des alliances mondiales de santé publique, telles que l'Organisation mondiale de la santé (OMS), de renouveler les échanges scientifiques et de communiquer respectueusement au-delà des frontières, notent les chercheurs.

La lettre a été initiée par Matthew Kohrman, professeur agrégé d'anthropologie médicale à l'Université de Stanford, Chen Xi, professeur adjoint à l'Ecole de santé publique de l'Université de Yale, et Scott Rozelle, chercheur principal à l'Université de Stanford.