GENEVE, 29 avril (Xinhua) -- Les dernières données de l'Organisation internationale du travail (OIT) sur l'impact de la pandémie de COVID-19 sur le marché du travail mondial révèlent ses effets dévastateurs sur les travailleurs de l'économie informelle et sur des centaines de millions d'entreprises dans le monde.

La poursuite de la baisse significative du nombre d'heures travaillées dans le monde en raison du COVID-19 a pour conséquence que 1,6 milliard de travailleurs de l'économie informelle - soit près de la moitié de la main-d'œuvre mondiale - doivent désormais faire face au danger immédiat de voir leurs moyens de subsistance anéantis, avertit l'OIT dans un communiqué publié mercredi.

Selon la note Observatoire de l'OIT: le COVID-19 et le monde du travail, la baisse du nombre d'heures travaillées pour le trimestre en cours (deuxième trimestre 2020) devrait s'aggraver de manière significative par rapport à l'estimation précédente.

Si l'on compare aux niveaux d'avant la crise (4e trimestre 2019), une baisse de 10,5% est attendue, équivalente à 305 millions d'emplois à temps plein (avec comme base une semaine de travail de 48 heures). L'estimation précédente prévoyait une chute de 6,7%, équivalente à 195 millions de travailleurs à temps plein.

On estime que le premier mois de la crise a entraîné une baisse de 60% du revenu des travailleurs informels dans le monde. Cela se traduit par une chute de 81% en Afrique et dans les Amériques, 21,6% en Asie et Pacifique et 70% en Europe et en Asie centrale.

Au niveau mondial, plus de 436 millions d'entreprises font face à des risques élevés de perturbations. Ces dernières exercent leur activité dans les secteurs économiques les plus touchés, comme c'est le cas de 232 millions d'entre elles dans la vente en gros et au détail, 111 millions dans l'industrie, 51 millions dans l'hôtellerie et la restauration, et 42 millions dans l'immobilier et d'autres activités commerciales.

L'OIT appelle à des mesures urgentes, ciblées et souples afin de soutenir les travailleurs et les entreprises, notamment les petites entreprises, ceux qui exercent leur activité dans l'économie informelle ainsi que les autres personnes vulnérables.

"Au fur et à mesure de l'évolution de la pandémie et de la crise de l'emploi, le besoin de protéger les plus vulnérables devient de plus en plus pressant ", affirme Guy Ryder, directeur général de l'OIT. "Pour des millions de travailleurs, l'absence de revenus signifie plus rien à manger, et l'absence totale de sécurité et d'avenir. Des millions d'entreprises à travers le monde ont du mal à tenir la tête hors de l'eau. Elles n'ont pas d'épargne ou pas d'accès au crédit. Voilà pourtant le vrai visage du monde du travail. Si nous ne leur venons pas en aide dès à présent, elles vont disparaître, tout simplement".