BEIJING, 21 avril (Xinhua) -- Les accusations selon lesquelles le nouveau coronavirus, à l'origine de la pandémie de COVID-19, a été créé en laboratoire, voire même dans un laboratoire de Wuhan en Chine, sont fausses et immorales, ont récemment estimé plusieurs scientifiques français.

Motivé par l'intention malveillante de prendre la Chine pour bouc émissaire et de camoufler la réponse laxiste des Etats-Unis au COVID-19, le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo a qualifié à plusieurs reprises en public le nouveau coronavirus de "virus chinois" ou de "virus de Wuhan", se rendant grandement responsable de la désinformation sur le virus.

"Ce que nous savons, c'est que ce virus est originaire de Wuhan, en Chine", a-t-il dit sur la chaîne Fox News. "Le gouvernement américain travaille assidûment à comprendre tout ça."

Luc Montagnier, virologue français et co-lauréat du prix Nobel de Médecine en 2008, a déclaré la semaine dernière au site Pourquoi Docteur qu'"il y avait une manipulation autour de ce virus (...) Ce n'est pas naturel. C'est le travail de professionnels, de biologistes moléculaires".

Mais plusieurs scientifiques français ont réfuté ses propos.

L'hypothèse d'un virus conçu par un laboratoire de Wuhan s'apparente à "une vision complotiste qui ne relève pas de la science véritable", a assuré sur la chaîne BFMTV Jean-François Delfraissy, immunologiste et chef du conseil scientifique auprès du gouvernement français sur la pandémie de COVID-19.

"Tout le monde, au niveau scientifique, est d'accord pour dire que c'est un coronavirus (...) Il y a de temps en temps un coronavirus qui est différent des autres" et qui a une "pathogénicité", a expliqué le professeur, évoquant notamment le SRAS et le MERS.

Le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) sont causés par des coronavirus et le virus COVID-19 est également connu sous le nom de SRAS-CoV-2.

"Le monde des virus est un monde en évolution perpétuelle", a souligné le Pr Delfraissy.

Pour Olivier Schwartz, directeur de l'unité virus et immunité de l'Institut Pasteur à Paris, des études ont clairement montré que le nouveau coronavirus n'était pas fabriqué par l'homme en laboratoire. "Le Pr Montagnier répand des théories fantaisistes", a-t-il dit à l'hebdomadaire français L'Obs (ex-Nouvel Observateur).

"Le virus du SRAS-CoV-2, qui est à l'origine de la maladie COVID-19, n'a pas été créé en laboratoire. On le voit en étudiant le patrimoine génétique du virus, qui a été séquencé par des équipes chinoises et ensuite vérifié dans de nombreux autres laboratoires, dont l'Institut Pasteur, qui a été le premier en Europe à le faire", a déclaré le Pr Schwartz.

"Ce virus s'inscrit clairement dans l'arbre généalogique des coronavirus. Il est proche du SRAS-CoV-1 avec qui il présente 80% d'homologie", a-t-il expliqué.

"Surtout, on retrouve le même virus chez différents animaux, en particulier le pangolin et la chauve-souris. Et là le pourcentage de similitudes est supérieur à 95%. Donc en dressant l'arbre généalogique de ce virus, on sait qu'il dérive de virus qui circulent dans la nature", a-t-il dit.