BUENOS AIRES, 13 avril (Xinhua) -- La capitale argentine Buenos Aires a annoncé lundi que la ville intensifiait ses mesures pour enrayer l'épidémie de COVID-19 en rendant le port du masque obligatoire dans les transports en commun.

Pour faire connaître les nouvelles dispositions avant qu'elles n'entrent en vigueur mercredi, des masques faits maison ont été placés sur les bustes et les statues dans les lieux publics, soulignant la nécessité de se couvrir le nez et la bouche, sans recourir à l'équipement médical nécessaire aux professionnels de santé.

Dans le quartier San Telmo de la ville, des statues représentant les personnages bien-aimés du caricaturiste argentin Quino – dont "Mafalda", "Susanita" et "Miguelito" – ont été parmi les premières à se voir équipées de telles protections.

"A partir de minuit mardi, l'utilisation de masques sera obligatoire pour tous les usagers des transports en commun et pour tous ceux qui sont en position de traiter avec le public", a déclaré le maire Horacio Rodriguez Larreta lors d'une conférence de presse, faisant référence aux propriétaires de magasins, vendeurs de kiosques à journaux et autres.

"Cela est dû au fait que deux personnes sur trois infectées par le (nouveau) coronavirus ne présentent aucun symptôme", a-t-il indiqué.

Les contrevenants à cette nouvelle mesure peuvent être condamnés à une amende allant de 10.700 à 79.180 pesos (165 à 1.223 dollars), ou risquent de voir leur commerce fermé.

"Les masques professionnels doivent être à la disposition du système de santé. Pour garantir cela, la vente de masques N95 va être interdite à toute personne n'en faisant pas partie", a souligné l'édile.

L'Argentine a dénombré un total de 2.208 cas de COVID-19, dont 586 à Buenos Aires.