WASHINGTON, 10 avril (Xinhua) -- Les prix à la consommation aux Etats-Unis ont baissé en mars sur fond de chute des prix du pétrole et d'une pandémie de COVID-19 qui commence à dévaster l'économie, a rapporté vendredi le ministère du Travail.

L'indice des prix à la consommation (IPC) a chuté de 0,4% en mars par rapport au mois précédent, soit la plus forte baisse mensuelle depuis janvier 2015, a-t-il indiqué, notant qu'une forte baisse de l'indice de l'essence était une cause majeure de la diminution mensuelle de l'indice global.

L'indice de l'énergie a reculé de 5,8% le mois dernier par rapport à février, alors que l'indice de l'essence a chuté de 10,5%. Avec les indices des tarifs aériens, de l'hôtellerie et de l'habillement, l'indice des véhicules neufs a également baissé en mars, selon le ministère.

L'indice dit de base, qui exclut les coûts volatiles de l'alimentation et de l'énergie, a baissé de 0,1% en mars par rapport au mois précédent, sa première baisse mensuelle depuis janvier 2010.

Les analystes s'attendent à ce que la faiblesse de l'économie et des prix de l'énergie due à la pandémie COVID-19 maintienne l'inflation américaine à un niveau relativement modéré.

Une enquête de l'Association nationale pour l'économie d'entreprise (NABE) publiée vendredi a montré que l'économie américaine était déjà en récession et restera en contraction pendant le premier semestre 2020, car la pandémie COVID-19 limite fortement l'activité économique.