Dominic Raab (Xinhua/Tim Ireland)

LONDRES, 7 avril (Xinhua) -- Malgré son hospitalisation, le Premier ministre britannique Boris Johnson "garde le moral" ; son état de santé est stable, et il "reçoit les meilleurs soins possibles grâce à l'excellente équipe médicale" de l'unité de soins intensifs, a déclaré mardi le ministre britannique des Affaires étrangères, Dominic Raab.

M. Raab a tenu ces propos pendant son point de presse quotidien à Downing Street, au cours duquel il a communiqué aux journalistes les dernières informations disponibles sur la santé du Premier ministre britannique. Contaminé par le coronavirus, celui-ci a en effet été placé en soins intensifs lundi soir après une soudaine aggravation de ses symptômes.

L'état de santé du Premier ministre est surveillé de près, et la presse continuera à être informée de tout nouveau développement à ce sujet, a indiqué M. Raab, précisant que M. Johnson, même s'il se trouvait en soins intensifs, respirait sans l'aide d'un respirateur artificiel.

Il y a eu "une vague de messages de soutien" après son hospitalisation, et tout le monde souhaite au Premier ministre un prompt rétablissement, a-t-il déclaré.

"C'est vraiment un choc pour nous tous (les membres du cabinet). Il n'est pas seulement notre Premier ministre, pas seulement notre patron, mais aussi notre collègue et notre ami", a-t-il affirmé aux journalistes, tout en promettant au public que le gouvernement n'allait "ni hésiter ni reculer devant la tâche à accomplir".

"Je suis convaincu qu'il s'en sortira, parce que s'il y a une chose que je sais du Premier ministre, c'est que c'est un combattant", a-t-il encore déclaré aux journalistes.

M. Raab, qui est également premier secrétaire d'Etat - et donc vice-premier ministre de facto - a été chargé de diriger le pays pendant l'hospitalisation de M. Johnson. Il a déclaré à la presse qu'il était convaincu que M. Johnson reprendrait "très rapidement" sa place aux commandes du pays, afin de diriger la lutte contre cette épidémie meurtrière.

Un peu plus tôt mardi, un porte-parole de Downing Street a déclaré que le Premier ministre avait reçu un "traitement standard à l'oxygène", mais qu'il n'avait eu besoin d'aucune autre forme d'assistance respiratoire.

Sur les conseils de son médecin, M. Johnson a été admis à l'hôpital dimanche soir pour passer des examens de santé. Il présentait en effet des symptômes persistants du coronavirus, notamment de la toux et une température élevée, et ce dix jours après avoir été testé positif.

Mardi matin, au cours d'une série d'entretiens avec la presse, le ministre du Bureau du Cabinet Michael Gove - qui se trouve à présent en isolement - a quant à lui qualifié le virus de "vraiment effrayant".

M. Gove a déclaré que M. Johnson n'était "pas sous respirateur", mais qu'il avait "reçu un soutien en oxygène".

"Il est bien sûr maintenu sous étroite surveillance... Maintenant qu'il se trouve en soins intensifs, s'il a besoin d'une quelconque aide supplémentaire, elle sera à portée de main", a-t-il indiqué.

Mardi, le Royaume-Uni a connu sa pire journée depuis le début de l'épidémie. Le nombre de nouveaux décès a en effet bondi à 786, portant le total des décès à 6.159 lundi après-midi, a déclaré le ministère britannique de la Santé et des Affaires sociales.

Mardi matin, le nombre de cas confirmés de COVID-19 dans le pays a atteint 55.242, soit 3.634 nouveaux cas au cours des dernières 24 heures, a indiqué le ministère.

Au total, 266.694 dépistages ont été pratiqués au Royaume-Uni, dont 14.006 rien que pendant la journée de lundi, a-t-il ajouté.