BEYROUTH, 3 avril (Xinhua) -- La Banque mondiale a approuvé un prêt de 40 millions de dollars américains qui servira à renforcer la capacité du ministère libanais de la Santé publique à faire face au COVID-19, selon un communiqué de la Banque mondiale.

"Ce montant aidera le ministère à répondre à la crise en équipant les hôpitaux publics et en augmentant leur capacité à tester et à traiter les cas suspects", a indiqué la banque dans ce communiqué jeudi.

Le directeur régional de la Banque mondiale au Machrek, Saroj Kumar Jha, a déclaré que l'épidémie de COVID-19 survenait à un moment très difficile pour l'économie libanaise. Celle-ci traverse déjà la pire crise économique de l'histoire récente et le gouvernement libanais dispose de ressources limitées pour y répondre, a-t-il précisé.

"La Banque mondiale est prête à soutenir les efforts du Liban pour contenir la propagation rapide du virus et aider le peuple libanais en ces temps particulièrement difficiles", a-t-il déclaré.

Le nombre de personnes contaminées par le COVID-19 au Liban a augmenté vendredi de 14 cas, portant le nombre total de cas à 508, tandis que le nombre de décès dus à l'épidémie est passé à 17.