WASHINGTON, 12 mars (Xinhua) -- Le président américain Donald Trump a demandé mercredi soir au Congrès 50 milliards de dollars supplémentaires pour soutenir les petites entreprises souffrant des conséquences de la crise du COVID-19.

S'adressant à la nation depuis le Bureau ovale à la Maison Blanche, il a indiqué que "ce n'est pas une crise financière, c'est juste un épisode temporaire que nous surmonterons ensemble en tant que nation et en tant que monde".

M. Trump a annoncé avoir demandé à l'Administration des petites entreprises (SBA) d'accorder des liquidités aux entreprises affectées par la pandémie du nouveau coronavirus, permettant de soulager ces dernières, ainsi que leurs employés et leurs familles.

Le chef de l'Etat américain a aussi dit qu'il ordonnait au département du Trésor de "différer le paiement des impôts, sans intérêts ni pénalités, pour certaines personnes et entreprises affectées" au-delà de l'échéance prévue du 15 avril.

"Pour faire en sorte que les travailleurs américains touchés par le virus puissent rester chez eux sans crainte de difficultés financières, je prendrai bientôt des mesures d'urgence, sans précédent, pour apporter un soulagement financier", a-t-il dit en ajoutant que cette mesure "ciblera les travailleurs malades, mis en quarantaine ou s'occupant d'autrui en raison du coronavirus".

Dans son allocution, M. Trump a également demandé au Congrès d'accorder aux Américains "un allègement immédiat des charges sociales", bien que certains parlementaires, tant démocrates que républicains, ont exprimé leur opposition à cette proposition.

Alors que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a qualifié l'épidémie de COVID-19 de pandémie mondiale et que l'on recensait mercredi soir plus de 1.300 cas et 38 décès aux Etats-Unis, selon l'Université Johns Hopkins, il a par ailleurs annoncé la suspension de tous les voyages en provenance d'Europe, Royaume-Uni excepté, pendant 30 jours.