VILNIUS, 27 février (Xinhua) -- Les autorités lituaniennes ont décrété mercredi l'état d'urgence dans le pays face à une possible propagation du nouveau coronavirus.

Cette mesure "a été décrétée exclusivement à titre préventif", a précisé le vice-ministre de la Santé Algirdas Seselgis cité par les médias locaux à l'occasion d'une réunion gouvernementale.

L'état d'urgence permettra de meilleures actions de coordination et de prévention, une action organisée des institutions de l'Etat et l'utilisation de réserves médicales, a-t-il précisé, exhortant la population à se tenir au courant des informations sur l'épidémie, même si des cas de nouveau coronavirus n'ont pas été diagnostiqués dans le pays.

Selon les données du ministère lituanien de la Santé, 48 échantillons ont été testés au Centre national de santé publique, tous négatifs. Il a recommandé aux personnes récemment rentrées de Chine ou du nord de l'Italie de se placer volontairement en quarantaine chez elles pendant 14 jours.

"Lorsque l'état d'urgence sera en vigueur, toutes les recommandations faites seront réexaminées et certaines d'entre elles deviendront des instructions obligatoires", a noté M. Seselgis.

Les Lituaniens semblent de plus en plus préoccupés par une éventuelle épidémie du COVID-19 après que plus de 300 cas ont été confirmés dans le nord de l'Italie.

Le président lituanien Gitanas Nauseda a indiqué mercredi que le pays devait se préparer à la situation et a exhorté le public à ne pas paniquer.