SEOUL, 27 février (Xinhua) -- La Corée du Sud et les Etats-Unis ont décidé jeudi de reporter leurs exercices militaires conjoints programmés pour le printemps à cause des inquiétudes concernant l'augmentation des cas de COVID-19 la semaine dernière.

Le Commandement des forces combinées (CFC) et l'état-major interarmes sud-coréen (JCS) ont déclaré dans un communiqué conjoint que l'exercice de poste de commandement conjoint simulé par ordinateur au premier semestre serait reporté jusqu'à nouvel ordre suite à la décision de Séoul de porter l'alerte au virus à son niveau le plus élevé.

La déclaration a été lue par de hauts fonctionnaires du CFC et du JCS au siège du ministère sud-coréen de la Défense.

C'est la première fois que les deux pays alliés repoussent leurs exercices militaires annuels conjoints en raison d'un problème de santé publique. Les exercices étaient initialement prévus pour le début du mois de mars.

Cette décision a été prise dans un contexte d'augmentation des cas de COVID-19 en Corée du Sud ces derniers jours. Jeudi matin, le nombre de patients infectés s'élevait à 1.595, soit 334 de plus que la veille.

En même temps, 20 soldats et un travailleur civil employé par l'armée de la Corée du Sud ont été testés positifs au COVID-19.

Sur l'ensemble des 28.500 soldats américains stationnés en Corée du Sud, le premier cas confirmé a été signalé mercredi dans le comté de Chilgok, dans le sud-est du pays. Fin