BAGHDAD, 12 février (Xinhua) -- Les forces de sécurité irakiennes ont lancé tôt mercredi une offensive majeure contre les militants de l'Etat islamique (EI) dans la province d'Anbar (ouest) et dans les zones frontalières de la Syrie et de la Jordanie, a annoncé l'armée.

Les forces irakiennes, soutenues par leur aviation et celle de la coalition dirigée par les Etats-Unis, ont lancé à l'aube la première phase d'une grande offensive baptisée Opération Héros de l'Irak, a précisé le général Abdel Amir Rachid Yarallah, chef adjoint du Commandement des opérations interarmes, dans un communiqué.

Les soldats se sont lancés sur cinq axes pour évacuer une zone de 26.238km2 encore aux mains des islamistes dans la province d'Anbar, a-t-il dit. Des chasseurs F-16 et Soukhoï irakiens ont commencé à voler à très basse altitude dans les zones d'opération et les centres-villes voisins dans le cadre de cette offensive, a indiqué le communiqué sans donner plus de détails.

L'Irak avait déclaré fin 2017 la libération complète de son territoire de l'emprise des derniers combattants de l'EI suite à la reconquête de toutes les zones frontalières de la Syrie et des zones désertiques de l'ouest de son pays.

De petits groupes ou des individus appartenant à l'organisation terroriste tentent toujours cependant de s'infiltrer en Irak depuis la Syrie via une frontière longue d'environ 600 kilomètres comptant de vastes zones accidentées ou désertiques.