BEIJING, 5 février (Xinhua) -- La fusée porteuse Longue Marche-5B est arrivée mercredi sur son site de lancement dans la province chinoise de Hainan après une semaine de transport par mer et par voie ferrée, a annoncé la société China Aerospace Science and Technology Corporation.

La fusée prendra part à une répétition conjointe avec le prototype du module de base de la station spatiale chinoise au Centre de lancement spatial de Wenchang. Elle devrait effectuer son vol inaugural et lancer le prototype du nouveau vaisseau spatial habité de la Chine en avril.

La Longue Marche-5B est une version modifiée de la Longue Marche-5 et sera la première grande fusée porteuse à 1,5 étage de la Chine, a indiqué Wang Jue, commandant en chef de la fusée Longue Marche-5.

Elle mesure 53,7 mètres de long, avec un diamètre de cinq mètres et une masse au lancement de 849 tonnes. Elle utilise du propergol propre dont l'oxygène liquide, l'hydrogène liquide et le kérosène. Elle a une capacité de transport de plus de 22 tonnes en orbite terrestre basse. Elle est donc dotée de la plus grande capacité de transport en orbite terrestre basse parmi toutes les fusées chinoises.