JERUSALEM, 26 janvier (Xinhua) -- Le gouvernement israélien a annoncé dimanche qu'il autoriserait certains de ses citoyens à prendre l'avion pour l'Arabie saoudite, ce qui constitue un changement majeur dans la politique du pays.

Le ministre israélien de l'Intérieur, Arye Deri, a signé pour la première fois de l'histoire de l'Etat hébreu un permis autorisant un citoyen israélien à se rendre en Arabie saoudite, pays avec lequel Israël n'entretient aucune relation diplomatique, indique un communiqué publié par le ministère de l'Intérieur.

Le ministère a déclaré annuler sa politique précédente, qui interdisait totalement les visites en Arabie saoudite. Les voyages seront désormais autorisés pour les citoyens musulmans d'Israël souhaitant se rendre dans la ville sainte saoudienne de La Mecque.

Le ministère autorisera également les séjours de moins de 90 jours en Arabie saoudite pour participer à des réunions d'affaires ou chercher des investissements, à condition que le voyageur israélien détienne une invitation d'un responsable saoudien pour entrer dans le royaume.

Cette démarche est le dernier signe en date du réchauffement des relations entre l'Etat hébreu et le pays du Golfe.

La population musulmane d'Israël s'élève à près de 1,53 million de personnes, selon les chiffres officiels du Bureau central des statistiques du pays.